纽约——曾有一种看似合理的情境：勒布朗·詹姆斯在麦迪逊广场花园开启创纪录的第24个NBA赛季——只不过他身穿的是纽约尼克斯球衣。
他的经纪人里奇·保罗今夏曾表示，如果尼克斯上赛季没有赢得自1973年以来的首个NBA总冠军，那么尼克斯本会是詹姆斯在自由球员市场上的首选。
正是追逐的刺激、终结冠军荒的渴望——就像他当年在克利夫兰所做的那样——在一定程度上驱使詹姆斯在这项运动现代同行难以比肩的成就清单之后继续征战。
这也是为什么詹姆斯将在周二晚于“世界最著名球馆”身披费城76人的23号球衣开启赛季，而不是为主队出战。
赛前，聚光灯属于即将升起总冠军旗帜的尼克斯；但一旦跳球，所有目光都将集中在詹姆斯身上，因为他将迎来76人生涯首秀。
76人将首次检验他们今夏为冲击自1983年以来首个NBA总冠军而打造的强阵。詹姆斯和同为全明星新援的杰伦·布朗，将与留队球员乔尔·恩比德、泰瑞斯·马克西和VJ·埃奇库姆一同首发。
自然会有一些问题：这套由四位全明星加埃奇库姆组成的首发阵容将如何共存？毕竟他们过去在各自球队都曾是主要持球手。关键时刻球权归谁？谁需要牺牲最多？谁又将收获最大？
对76人及其球迷而言，实时观察这些答案如何揭晓将十分引人入胜。
“我们才刚开始磨合，”詹姆斯在76人季前赛收官战后说，“不会一开始就完美，我们还有一些方面需要继续打磨。”
从休赛期一直到76人周四主场迎战克利夫兰的倒计时，费城始终沉浸在兴奋的旋涡中。詹姆斯的球衣被抢购一空，他的壁画遍布全城。他的一场公开训练赛吸引了超过1万名球迷，季前赛门票售罄。公众对他乘直升机从新泽西往返纽约津津乐道。
就连他更年轻的队友也承认，第一次见到詹姆斯时有些敬畏。
尼克斯主帅迈克·布朗——赛前将参加总冠军庆典——与詹姆斯拥有NBA中持续时间较长的职业关系之一。布朗曾在2005年至2010年执教骑士，直到被解雇，但两人曾在2007年率队打进NBA总决赛。
本月早些时候在费城举行的尼克斯季前赛上，布朗表示，很容易被詹姆斯所取得的成就所震撼。
“第24个赛季太疯狂了，”布朗说，“闻所未闻。这不像人类能做到的。人们说文班亚马不像人类，是因为以他的身高还能做出那些事。你几乎可以把勒布朗也归入这一类，因为他的持久性，以及在这个年纪仍保持高水平表现。看着真令人惊叹。”
詹姆斯曾随三支球队四夺NBA总冠军，已经是NBA生涯得分王。他的出场数、出场时间、运动战命中数和运动战出手数也都位列历史第一。
除了赢得第五枚总冠军戒指，他几乎已没有什么需要再去完成。费城正在等待。